第一章：甲子壽宴，十道拿手好菜
2025年，初夏，晚風帶著大漢溪的水氣，吹拂著桃園大溪埔頂重劃區的寧靜巷弄。一間外觀樸實、沒有華麗招牌的「自然寶餐館」，今晚卻是燈火通明，人聲鼎沸，熱鬧非凡。
餐館的主人，王大同，今天滿六十歲了。
「大同師！生日快樂啦！」好友阿達進門賀喜道。
「王大哥，恭喜邁入人生一甲子！」賓客陸續進門賀喜聲交織著。
滿頭銀髮，但精神矍鑠的王大同穿梭在席間，紅光滿面地舉著酒杯，一一回應親朋好友與熟客們的祝福。他曾是台北五星級飯店的行政主廚，十年前毅然返鄉，開了這間小館，堅持用在地小農的時令食材，做最道地的台菜。十年風雨，他用一把炒鍋、一身技藝，撐起了這方小天地。
今晚，是他封刀前的最後一場盛宴，也是他六十年人生的技藝總集。
「來！菜來囉！」隨著王大同女兒清脆的喊聲，第一道開胃菜端上了桌。
「台式涼拌結頭菜」。大同師傅親手削去結頭菜的粗皮，只取最嫩的芯，切成薄如蟬翼的片，用鹽水冰鎮逼出澀味，再以蒜末、辣椒、糖、醋簡單調味。那口感爽脆得驚人，清甜中帶著微酸帶辣的尾韻，瞬間喚醒了所有人的味蕾。
緊接著，一鍋熱氣蒸騰的湯甕被端上桌，掀開蓋的剎那，濃郁的香氣便霸道地佔領了整個空間。「魷魚螺肉蒜」，這道經典的酒家菜，湯頭必須用雞骨熬上數小時，直到呈現金黃色澤。乾魷魚的鮮、螺肉罐頭的甜、青蒜苗的嗆，三者在滾燙的湯中完美融合，湯頭甘醇，滋味豐厚，一口下肚，暖意直達四肢百骸。
「就是這個味！大同師的火候，沒話說！」老客人兼好友阿達讚不絕口。
王大同只是笑著點點頭，轉身進了廚房，親自端出一只陶鍋。鍋蓋一開，「滋啦」作響，麻油與九層塔的香氣如炸彈般爆開。「三杯雞」，一杯米酒、一杯醬油、一杯麻油，看似簡單，火候的拿捏卻是真功夫。雞肉緊實彈牙，醬汁完美附著，鹹香中透著回甘，鍋邊的些許焦香更是畫龍點睛。
宴席的節奏被完美掌控著。
香氣十足的「紅蟳米糕」，蟹黃飽滿，米糕粒粒分明，吸飽了蟹鮮與香菇、蝦米的精華。鑊氣十足的「客家小炒」，豆干、魷魚、五花肉，三者在醬香中翻騰，是下酒的絕配。看似家常的「白菜滷」，卻用扁魚、蝦米吊出極致的鮮甜，白菜滷得軟而不爛，入口即化。嗆辣夠味的「薑絲大腸」，大腸處理得乾乾淨淨，口感Q彈，酸味直衝腦門，過癮！清甜爽口的「竹筍排骨湯」，恰到好處地中和了味蕾。華麗轉身的「五柳枝黃魚」，魚炸得外酥內嫩，酸甜的五色芡汁繽紛奪目，象徵著富貴有餘。
最後的壓軸，是一道足以讓時光倒流的功夫菜——「梅干扣肉」。烏黑油亮的梅干菜，吸飽了豬五花的豐腴油脂，而那塊晶瑩剔透、用筷子輕輕一夾便能劃開的扣肉，早已燉得軟糯香醇，入口即化。鹹、香、甘、醇，所有的滋味在口中交織，那正是記憶裡最深刻、最溫暖的家鄉味。
十道菜，十個故事，濃縮了王大同六十年的人生。
魷魚螺肉蒜：熱油爆香的蒜香裡，是他初入廚房時被火氣熏得眼淚直流的笨拙。
三杯雞：雞肉的鮮嫩與九層塔的香氣，是父親第一次共飲的料理。
紅蟳米糕：金黃的米糕蒸出海味的甜，是他與妻子結婚時的喜宴菜色。
客家小炒：簡單的青菜與肉片，是丈母娘用一口舊鐵鍋炒出的鄉愁。
白菜滷：濃郁的滷汁滲入葉脈，是媽媽在家裏逢年過節才有的大菜。
薑絲大腸：脆嫩的大腸與薑絲的辛香，是他第一次挑戰高難度料理的驚喜。
竹筍排骨湯：慢火熬煮的湯頭，是他為孩子熬出的溫暖。
五柳枝黃魚：酸甜醬汁包裹著魚肉，是他與好友創業時的歡笑。
梅干扣肉：油亮的梅干與五花肉，是他決定封刀時的釋然。
酒過三巡，菜過五味。王大同帶著幾分醉意，站到了場中央。他清了清喉嚨，整個餐館瞬間安靜下來。
「各位，感謝大家來參加我的六十歲生日宴。」他的聲音洪亮而充滿感情，「這十年，感謝大家對『自然寶』的支持。這間店，就像我的另一個孩子。」
他頓了頓，深吸一口氣，投下了一顆震撼彈。
「不過，天下無不散的筵席。今晚過後，『自然寶』就要熄燈了。」
話音剛落，滿座譁然。
「大同師，怎麼這麼突然？你是不是喝多了?」阿達驚聲道。
「不做了？那我們以後要去哪裡吃這麼好吃的菜？」
王大同笑著擺了擺手，眼神中沒有不捨，反而閃爍著對未來的憧憬與光芒。
「我拿了四十幾年的鍋鏟，手腕的老毛病也該讓它休息了。」他舉起酒杯，環視著每一位摯友的臉龐，「我人生的上半場，用味道寫故事。現在，我準備好開啟下半場了！」
「我要去當一個作家，用筆，寫下我心中那個拖了很久、很久的小說夢！」
阿達率先站起舉杯：「敬未來的大作家～～乾杯！」
「大作家，記得把我們寫進故事裏。」
「大同師，我要當大俠，降龍十八掌，呼～哈～呼～」
「歡迎大家置入行銷，後面沒收入就到各位家裏蹭飯去～～」
他將杯中高粱一飲而盡，臉上是酣暢淋漓的快意。
爐火雖熄，但心中的另一團火，正熊熊燃起。
今夜，他敬歲月，也敬夢想。
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